La contraportada de Simpsons Comics #38 ocultaba otra de las maravillosas ilustraciones de Bill Morrison para falsos números del Hombre Radiactivo, en homenaje a las clásicas portadas del Maestro Jim Steranko, que todavía no habíamos traído a esta larga colección. Como ya he hecho en otras ocasiones, me voy a limitar a ceder la palabra de nuevo a Senador Lombrith, que en su blog ya desarrolló como mucha destreza todo lo que se puede comentar acerca de este bonito homenaje a Steranko en los tebeos de los Simpson:
En la tercera parte de Radioactive Man #160, mientras los miembros del Escuadrón Superior son apresados por los hombres de Madam Eczema, Claude Kane III busca ayuda para resolver un pequeño problemilla en el que no había caído cuando decidió finjir su muerte como Hombre Radiactivo. Si bien puede que sirviera para que la ciudad de Zenith (y el mundo, de paso) no lo relacionara con su alter ego durante unas horas, el Hombre Radiactivo tendría que reaparecer tarde o temprano para enfrentarse a cualquier amenaza, y sería entonces cuando el propósito de que la gente olvidara que ambos pueden ser la misma persona se iría al traste. Se dio cuenta tarde. Radioactive Man #160, recordemos, es un tebeo real que no existe como tal, protagonizado por un superhéroe doblemente ficticio: el Hombre Radiactivo que aparece en los comic books editados por Bongo Comics y el perteneciente al mundo de ficción de los Simpson. La portada de esta tercera parte, publicada en el reverso de Simpsons Comics #38 (agosto 1998), viene firmada como de costumbre por Groening, Morrison y Kane. En esta ocasión en la edición española se olvidaron de incluir el «after Steranko» que sí figura en la original. La referencia a The X-Men #49 (octubre 1968) es clara. Si bien el Escuadrón Superior corre sobre la cabeza de Madam Eczema, ignoro de quién son los ojos de la portada de la Patrulla. Debería ser Mésmero o alguno de sus «semi-hombres» pero el diseño del casco no se corresponde ni con uno ni con otros. La explicación a ese rostro tal vez provenga de otro lugar. Si tenemos en cuenta que ésta fue la primera portada que Steranko dibujó para la serie, que el mismo autor cambió el logo de The X-Men a partir del siguiente número (hace dos posts), y que esos ojos con iris de calavera más que a la Patrulla pudieran dirigirse al anticuado logo de Sol Brodsky y Artie Simek... es bastante probable que con esa mirada Steranko reclamara su sustitución. No es una teoría propia, sino de Todd Klein, que en esto de logos entiende un rato. Pero la compro.
Me quedaban en el tintero un par de homenajes del gran Bill Morrison a legendario Jim Steranko, para las portadas de la colección de Radiactive Man. En este caso, el homenaje pertenece a Radioactive Man #160, y el objetivo es el nº 50 de The X-Men (la colección madre, que más tarde se convirtió en Uncanny X-Men). Por aquel entonces, 1968, Steranko era el artista más cool e innovador, y sus portadas (y portadillas, en la más pura tradición de Will Eisner, incorporando los títulos dentro de la acción) son inconfundibles y verdaderas obras de arte pop. Para no perder la tradición, y no repetirme inútilmente, me voy a limitar a copiar aquí lo que dijo en su momento Senador Lombrith en la sección Meta-Portadas de su blóg Déjate Caer, porque siempre contiene jugosa información ya investigada, camino recorrido previamente:
Sigamos con Radioactive Man #160, con fecha de portada ficticia de mayo de 1968 pero publicado en realidad en cuatro partes en las historias de complemento de los números #36 a #39 de Simpsons Comics (abril a octubre de 1998). La edición española de estos comic books a cargo de Ediciones B tuvo lugar entre finales de 1999 y principios de 2000, con la misma numeración.Radioactive Man #160 consta de 19 páginas en total que constituyen el episodio titulado «La heroica vida y la mortificante muerte de El Hombre Radiactivo», en el que se narran las consecuencias de la presunta muerte del héroe en el inexistente #159 a manos de Eccematoso Primo, un robot creado por la sociedad secreta Eccema, liderada por Madam Eccema. El acaudalado Claude Kane III había simulado su muerte para poder convencer al mundo, y en especial a Gloria Grand, reportera que trabaja en la cadena WZEN de la ciudad de Zenith y de la que está enamorado, de que él y el Hombre Radiactivo no son la misma persona. Como ven, puro melodrama al estilo del Superman de los 60.Por azares del destino, Radioactive Man #160 cuenta con cuatro portadas, la segunda de las cuales apareció en el reverso (o flipside o cara B) de Simpsons Comics #37 (junio 1998), firmada de nuevo por Groening, Morrison y Kane.La figura del Hombre Radiactivo hablando de entre los muertos a sus compañeros del Escuadrón Superior es un calco de la de Lorna Dane/Polaris manifestándose ante la Patrulla-X como hija de Magneto y Reina de los Mutantes.
Una portada más de Radioactive Man, esos deliciosos juegos que fabrica Bill Morrison, y que casi siempre esconden bellos homenajes a artistas y portadas clásicas de diferentes épocas del cómic mayoritario de superhéroes. Una vez más, Bill Morrison se inspira en una deliciosa obra maestra de Jim Steranko. Como en otras ocasiones, el blog Déjate caer se fijó en ella antes que yo, así que sería redundante explayarme, y le tomo prestada la palabra, con su permiso:
Supongo que muchos conoceréis al Hombre Radiactivo, ese personaje mitad parodia, mitad homenaje a los superhéroes que aparece de vez en cuando en The Simpsons. A pesar de que ya se le menciona y se puede ver algun comic book suyo en la primera temporada, no es hasta la segunda que se le dedica un episodio, «Three Men and a Comic Book» (9 mayo 1991), uno de mis preferidos de la serie (hasta que dejé de seguirla con el cambio de siglo). En él, Bart, Milhouse y Martin reúnen el dinero del que disponen para adquirir entre todos el primer número de Radioactive Man, un cómic que según la cronología de los Simpson data de 1952.
Pues bien, en 1993, Matt Groening y unos cuantos más fundaron la editorial Bongo Comics, y ese mismo año, además de Simpsons Comics, publicaron su propio Radioactive Man #1, un tebeo histórico que desde entonces existe también en nuestro mundo; es de noviembre de 1993, pero salió con fecha de portada del mismo mes de 1952, por seguir con la broma.
La colección de Simpsons Comics era famosa por incluir en el reverso una historia corta protagonizada por alguno de los secundarios, con su correspondiente portada, que solía imitar el diseño de colecciones de comic books antiguas. A la altura de su número #36 (abril 1998) recuperaron al Hombre Radiactivo, y los autores de la portada, Groening, Bill Morrison y Nathan Kane, se acordaron de otra portada.
La que dibujara el gran Jim Steranko para Captain America #111 (marzo 1969), el segundo de los tres episodios que realizó del personaje. Steranko tal vez no signifique mucho para los profanos; en caso de que alguno lo sea, tal vez le pique la curiosidad saber que diseñó la apariencia de Indiana Jones.
En esta ocasión los homenajeadores sí se acordaron de incluir un «after Steranko», exactamente en el mismo lugar donde firmó aquél y con la misma tipografía. Qué menos para con alguien cuyo trabajo aprecian.
Gracias otra vez, Senador Lombrith, por tus siempre magníficos análisis, y por ahorrarme trabajo.
La portada de Hulk King-Size Special nº 1 (1968), obra de nuevo de Jim Steranko (a quien tuvimos en la anterior entrega de esta sección), y de nuevo homenajeada por Bill Morrison para este anuncio de Radioactive Man nº 100, probablemente sea (no estoy seguro) la primera en la que el personaje de la portada interactuaba con la plancheta del título del tebeo. Un recurso meta-lingüístico utilizado muchísimas veces a partir de entonces.
Como decía, la parodia aparecida en los tebeos de los Simpsons no es realmente una portada, sino sólo un anuncio incluído durante los meses anteriores a su publicación en otras cabeceras de Bongo. La portada real del nº 100 de RM tenía como protagonistas a personajes "reales" de Springfield sosteniendo dicho ejemplar de RM, en otro tipo de juego meta-lingüistico.
Y la auténtica portada el supuesto nº 100 de RM, desgastada y raída, se incluía en el interior:
Vamos con otro homenaje diáfano y entregado por parte de Bill Morrison, al genio de Jim Steranko.
Ya mencionamos que el gran responsable (casi en la sombra, debido a la omnipresencia autoral de Matt Groening) de los tebeos de los Simpsons, Bill Morrison, es fan acérrimo de Steranko, y vimos una primera muestra de sus portadas-homenaje. Y también sabemos que los tebeos del Hombre Radiactivo contenían, en todas sus portadas, siempre, estupendos guiños a tebeos clásicos (de momento sólo hemos visto una, pero pronto veremos muchas más). Hoy contrastamos la impresionante portada de Steranko para Nick Fury, agent of S.H.I.E.L.D. #1 (puro virtuosismo sicodélico, con fecha de junio de 1968), con la contraportada de Simpsons Comics #39, que a su vez servía de portada (al dar la vuelta al tebeo) al (supuesto) número 160 de Radioactive Man (que eleva al cubo, nunca mejor dicho, la lisergia hippie del original).
Senador Lombrith ya se hizo eco de esta parodia en su blog Déjate caer, y como hemos hecho otras veces repito sus palabras, que me gusta mucho cómo se explica y cuenta un montón de detalles interesantes:
Tal vez hoy, con la portada de la cuarta parte de Radioactive Man #160, nos despidamos del Hombre Radiactivo, pero seguro que tenemos para unas cuantas entregas más sólo con los homenajes que el arte de Jim Steranko ha recibido tanto desde Bongo Comics como desde otras editoriales (incluso podría iniciar una sub-sección dedicada a las composiciones de página de Steranko recreadas por otros autores).
En esta última entrega, el Hombre Radiactivo acude al rescate de sus amigos del Escuadrón Superior, prisioneros de Madam Eczema. Por supuesto, los héroes vencen y todo termina bien, incluso el conflicto alrededor del alter ego del protagonista, gracias a la intervención del ditkiano (o ditkoesque) Plasta el Místico, quien se caracteriza como Claude Kane III para que la reportera Gloria Grand no pueda sumar dos y dos y desaparezcan así las dudas que albergaba respecto de la identidad secreta del superhéroe.
La resolución a «La heroica vida y la mortificante muerte de El Hombre Radiactivo» apareció publicada en el reverso de Simpsons Comics #39 (octubre 1998), con una ilustración de portada a cargo del trío Groening, Morrison y Kane.
Los cuales reincidieron en su profunda admiración por Steranko dibujando una particular versión de la primera portada de Nick Fury, Agent of SHIELD (junio 1968).
Nick Fury no nació con esta serie, sino que llevaba ya unos cuantos años en Marvel, pero sí supuso su independencia tras Howling Commandos y su paso por Strange Tales.
El «Sock it to me» escrito en uno de los cubos de Radioactive Man #160 está muy bien pillado. Es tanto una respuesta al «Who is Scorpio» de la portada de Nick Fury como una referencia a la época en la que supuestamente salió este tebeo del Hombre Radiactivo (mayo 1968). «Sock it to me» es una frase repetida por el coro de chicas en Respect, canción escrita por Otis Redding y reformada e inmortalizada por Aretha Franklin en 1967. Significa algo así como «decir algo sin rodeos», «dámelo» o «dímelo»; se supone que tiene alguna connotación sexual, pero servidor de eso ni idea.
La frase no aparece en todas las versiones que he encontrado. Tampoco en ésta, pero me gustaba. El «Sock it to me» debería ir justo después del deletreo (R-E-S-P-E-C-T), hacia 1'45'':
La contraportada de Simpsons Comics #38 ocultaba otra de las maravillosas ilustraciones de Bill Morrison para falsos números del Hombre Radiactivo, en homenaje a las clásicas portadas del Maestro Jim Steranko, que todavía no habíamos traído a esta larga colección. Como ya he hecho en otras ocasiones, me voy a limitar a ceder la palabra de nuevo a Senador Lombrith, que en su blog ya desarrolló como mucha destreza todo lo que se puede comentar acerca de este bonito homenaje a Steranko en los tebeos de los Simpson:
