Hemos amanecido con la triste noticia del fallecimiento ayer, a los 70 años, de Lemmy Kilmister, el bajista y líder de Motörhead. Todos pensábamos que cuando Lemmy se enfrentase a la de la guadaña le iba a dar una voz, o una coz, y que sería tan inmortal como los riffs de su banda, pero parece que no. En la siguiente historieta, Lemmy y su grupo aparecían como personajes de Springfield. Pertenece a The Simpsons' Treehouse of Horror #16 (2010):
Este verano, el blog está bastante tranquilo. Pronto volverá a cobrar vida. Pero si te gustan los Simpson y quieres estar al día de las curiosidades diarias que surgen en todo el mundo alrededor de sus personajes, lo que tienes que hacer es apuntarte al FACEBOOK, donde las novedades nunca paran. Por ejemplo, algunas cosas que han pasado esta última semana:
Todas estas cosas y muchas más, a diario en LA PÁGINA EN FACEBOOK DE ESTE BLOG, que aunque es uno de los mejores y más divertidos lugares para estar informado de todas estas cosas sin importancia, todavía tiene muy pocos seguidores. ¡Tiene que haber más fans por ahí!
En Simpsons Comics 206 asistimos al curioso cameo que tenemos aquí encima, el del aclamado genio de la guitarra latina Carlos Santana. En la viñeta está corriendo en mitad de una carretera, aparentemente persiguiendo a un coche... A continuación os dejo la página completa, que es toda ella un gag bastante malo que explica esta situación:
Hace poco tiempo descubrí Glass Onion, una revista amateur hecha por fans y distribuida online sin ánimo de lucro (esta es exactamente la definición de webzine; es decir, la versión digial de un fanzine) dedicada a The Beatles. Creada a partir de las colaboraciones desinteresadas de la comunidad taringueraThe Beatles Fans, mayoritariamente compuesta por beatlemaníacos argentinos, este mes alcanza su número 24 y parece gozar de una salud excelente. Se pueden consultar todos los números anteriores y seguir sus futuras evoluciones a través de su casilla en ISSUU.
Yo no soy un gran fan de los Beatles (de hecho tengo algunos problemas con ellos; no tanto con su música... pero no es momento de dar explicaciones), pero sí un aficionado estudioso y documentalista de todo tipo de fenómenos musicales. Y estaba mirando otra cosa y hojeando números atrasados de Glass Onion, cuando me he dado de bruces con su número 19 de la 2ª época, publicado en enero de 2015, que anuncia en portada un goloso especial The Beatles & The Simpsons. Y en su interior podemos encontrar un exhaustivo y devoto análisis de todo lo que une a los de Springfield y los de Liverpool, organizadísimo y espectacular, que da cuenta de todas las apariciones y menciones a los Fav 4 en la serie, analiza pormenorizadamente el metafórico y terriblemente beatle capítulo de los Solfamidas, y mil y una cosas más sobre el asunto, hasta el más mínimo detalle, chiste y referencia de soslayo, en un artículo de 28 golosísimas páginas de color amarillo que me ha entusiasmado, y que os invito a leer ahora mismo a todo el mundo, fans de uno u otro universos de la cultura popular: ...y por supuesto, no se olvidan de referencias beatleianas en la franquicia futurista de Groening.
En julio de 1991, una pareja de calvos irrumpieron en el panorama musical con un tema llamado I'm too sexy, un tema discotequero interpretado con voz cavernosa y setsi, que marcó toda una época y supuso todo un hito para la escena gay Eurodance, a caballo entre los ochenta y los noventa. El dúo se llamaban Right Said Fred, eran dos hermanos, Fred y Richard Fairbrass (durante algunos años fueron un trío), y en su época fueron una verdadera revolución, tanto por su imagen y su ambigüedad sexual (por entonces en España todavía se hacía la Mili, y de pequeños no sabíamos qué era un gay...) como sobre todo por aquel I'm too sexy tan sonoro e inolvidable (que, por cierto, recordaba bastante al Oh yeah de Yello, otro icono del dance y del cine de los ochenta)
Han pasado quince años, y aquel tema de "Estoy tan sexy con esta camiseta..." ha envejecido bastante mal, no creo que nadie se atreva a escucharlo en serio, y apenas se utiliza para algún sketch de cachondeo (en la propia serie de los Simpson se ha utilizado al menos dos veces) o como broma en general. Pero resulta que Right Said Fred siguen en activo, en pleno 2015, que después de aquel único éxito la friolera de 10 discos oficiales, y que en un álbum de 2002 incluyeron un extraño y soporífero tema dedicado al cielo de los Simpsons, que os reto a escuchar entero.
Aquí os dejo también la indescifrable letra, escaneada por algún alma caritativa del libreto del CD:
The Who, The Rolling Stones y The Beatles en plena invasión británica, representando la oleada de bandas de beat y r&b de las islas británicas que se hicieron populares en EEUU en los años 60, como si efectivamente hubiese sido una conquista naval estratégica. Improvisando en clase, Bart mezcla conceptos y se inventa una loca historia en la que Lennon, Jagger, Daltrey y compañía atracan en Baltimore mientras un rockero llamado Francis Scott Key saca su primer disco el 4 de julio de 1776. A continuación, la historieta corta completa, incluida en el "especial verano" de 2007, Simpsons Summer Shindig #01:
Existen infinidad de canciones que hacen referencia a los Simpson, y de hecho una interesante historia de todos los recovecos de la música y la industria se puede narrar a partir de los episodios de la serie (conozco a alguien que está intentando sacar adelante este proyecto). Pero pocas canciones homenajean tan directamente, y al mismo tiempo son tan horribles, como la que vamos a conocer hoy. Vamos a introducirnos en el antiestético universo musical de Luke Ski, y del estrafalario e imprescindible Dr. Demento.
Luke Ski, quien suele referirse a sí mismo como "el gran" Luke Ski, es un treintañero freak y graciosillo, que en las últimas décadas se ha dado a conocer en convenciones de cómic y ciencia-ficción norteamericanas. De nombre real Luke Collis Sienkowski, tiene un montón de discos autoeditados, videoclips y otras grabaciones que cuelga en su propia casilla de Youtube, y montones de canciones que interpreta en directo siempre que puede. En realidad, Luke no canta, sino que rapea... con todo el respeto a los raperos decentes y con talento. Sobre cutres bases electrónicas, se limita a incorporar fraseos chorras relacionados con sus personajes favoritos de la cultura popular, y a partir de ahí ha hecho toda una carrera artística underground, dedicándole temas a Star Wars, Spider-Man, Mary Poppins, Keanu Reeves o el Señor de los Anillos. Un friqui de tomo y lomo, que aunque pretenda ser relacionado con el grandísimo "Weird" Al Jankovic, por el afán paródico y la temática de sus composiciones, tiene más que ver con los minutos de karaoke y micro abierto en las convenciones de tebeos de su ciudad.
Sin embargo, sí que tiene algo que ver con "Weird" Al, con Richard Cheese y otros cantantes paródicos norteamericanos: que debe su fama al show radiofónico del Dr. Demento. The Dr. Demento show es un tesoro radiofónico que existe de manera sindicada desde 1971, cuyo presentador, el infatigable Dr. Demento, ofrece al mundo semanalmente, a través de las ondas, lo peor, lo más bizarro y estrambótico de la música mundial. La comedia (voluntaria e involuntaria), el disparate, lo aberrante y lo increíble, siempre que haya sido alguna vez grabado en un estudio, tendrá cabida en el programa. Ya hablé largo y tendido del Dr. Demento en otro blog que tenía hace 10 años, y el tipo es para mí un imprescindible de los renglones torcidos de la música. Pues en 2002, 2003 y 2011, los temas más demandados por el público en el show, han sido boberías de Luke Ski.
Pues entre el marasmo de canciones que ha ido acumulando el muchacho, tiene un tema titulado 88 lines about 44 Simpsons, que es una parodia de un tema de la no wave neoyorkina titulado 88 lines about 44 women, original de The Nails. Hay que reconocer que el referente era bastante absurdo e irrisorio por sí mismo, y no todo es culpa de Luke; de hecho, musicalmente, el tema es increíblemente fiel al original, e incluso lo supera al introducir la sintonía de Danny Elfman en el puente entre las estrofas:
Existe otra versión del mismo tema, en el que Luke, además de intentar rapear, intenta imita las voces de los personajes de los Simpson aludidos, que creo que resulta, si cabe, más bochornosa curiosa. Aparecía en su álbum de 2003, "Worst... album... ever" (título, por cierto, que hace referencia a la frase clásica del tipo de la tienda de cómics, de gran reminiscencia simpsoniana):
¿Os acordáis de Bloodhound Gang? La banda liderada por Jimmy Pop reventaron el panorama radiofónico, y prácticamente monopolizaron la MTV en 1996, con su disco "One fierce beer coaster", sobre todo gracias al pegadizo tema Fire water burn. Aquella bofetada de rap-rock con un trabajado videoclip y una letra que animaba a quemar cosas. "The roof is on fire...", repetían interminablemente, seguido de aquello de "No necesitamos agua, ¡deja que se queme el motherfu**er!". Uno de los grandes temas de mediados de los noventa, en mi opinión (sobre todo, la versión autocensurada con un rebuzno en lugar del "f**ker"). El gigantesco sello Columbia, Geffen y hasta la caprichosa Madonna (dueña de Maverick) se pelearon por publicar sus trabajos. En Bloodhound Gang destaca, más que su sonido, bastante estándar (esa mezcla tan de los noventa que combinaba riffs pegadizos, hip-hop guarrete, ritmos discotequeros y algo de scratchin' y samplings), sus letras repletas de referencias a la cultura popular, y su sano cachondeo. Sus canciones hablan de hacer el gamberro en fiestas, de sexo, chicas y todo tipo de personajes de cine y televisión. Para el gran público, pasaron a la historia como unos one-hit wonders, esas bandas que son recordadas por una sola canción. Sin embargo, Bloodhound Gang sacaron 4 discos largos, tuvieron bastante éxito con un segundo single bastante simpático (The bad touch, aquel en el que repetían esa frase que, traducida, viene a decirle a una chavala que "tú y yo no somos más que mamíferos, así que hagamos lo que hacen en el Discovery Channel"), y amenazan permanentemente con volver con su rock guarrete y tuno.
De hecho, cuando ya nadie se acordaba de ellos, en 2005, publicaron el disco "Hefty fine", donde incluyeron como single principal un tema titulado Ralph Wiggum, dedicado por supuesto al pequeño inepto de la Escuela Elemental de Springfield. En el videoclip contaron con imágenes oficiales de la serie, con permiso de la Fox, e incluso parodiaban algunos de los memes de los Simpson, como el eslogan Yvan eht nioj ("join the navy" al revés, tal como nos colaron subliminalmente en el episodio "Los nuevos chicos del ¡puaf!", de la temporada 12ª):
Pero además de esta obvia referencia, en la discografía hay otro tema en el que se fijaron en la familia amarilla de Springfield. En el tema Mope, incluido en "Hooray for boobies" (1999), samplean a Metallica, el famoso Relax de Frankie Goes To Hollywood, y al final del todo el tema se cierra repitiendo una frase extraída de los Simpson (a partir del minuto 4'):
Matthew's Celebrity Pixies Tribute es un proyecto en solitario de un aficionado a la legendaria banda norteamericana Pixies, detrás del cual se encuentra un tipo llamado Matthew Taylor. Allá por 2006, él solito en su casa con la guitarra y algunos efectos de ordenador, empezó a hacer versiones de su banda favorita, los Pixies. Hasta ahí, todo normal; mucha gente lo hace, y mirar a músicos aficionados en YouTube versionando sus canciones favoritas es una experiencia que puede deparar muchas sorpresas agradables, y descubrir nuevos talentos (y también echar una tarde riéndose de cómo la gente hace el tonto en la intimidad de sus casas, soñando con ser el nuevo Justin Bieber). La particularidad de estas versiones que hacía Matthew, era que cada una de ellas las interpretaba como hubiesen sido, según él, versiones de los Pixies hechas por músicos famosos. Un hermoso experimento, en el que el demiurgo Matthew creaba un microuniverso distópico musical en el que, en algún momento de sus carreras, Elvis Presley, Bob Marley, The Beach Boys, Frank Sinatra o The Bee Gees interpretaban éxitos underground del rock alternativo de Boston de los noventa. El experimento de Matthew, que dio a conocer en foros de la banda por aquel entonces, es muy curioso y tiene momentos verdaderamente brillantes.
Matthew colgó sus temas en MySpace, en una página que ya no existe (porque... ¿aún existe MySpace?), pero sí que volvió a estar disponible, después de bastante tiempo caída, la página oficial en la que se pueden escuchar estos temas, que harán las delicias de cualquier fan de los Pixies, o de los otros artistas homenajeados. También se mantienen online algunas de estas versiones en YouTube, donde además alguien ha añadido videos, editados de manera que parezca que los famosos son los verdaderos intérpretes: como esta actuación de Tina Turner interpretando River Euphrates (que en realidad es creación de MCPT, aunque allí no se acredite). Realmente me parecen muy logradas, y divertidísimas si uno tiene sentido del humor, y conoce los referentes originales. Probablemente el más increíble es la versión de Hey como si la hubiese interpretado Prince. El parecido es escalofriante. No encuentro por ninguna parte de la Red el cover de Where is my mind interpretada como si fuese la banda Queen, liderada por Freddie Mercury, que era una maravilla y mi favorita de MCPT (si alguien la quiere se la paso, porque yo soy como una hormiguita del mp3, y conservo todas en un disco duro desde 2006).
La excusa para hablar de todo esto, es que en la versión que hizo MCPT de Vamos, esa obra maestra de los Pixies, como si la estuviese tocando Jimi Hendrix, Matthew realmente se mete en el papel del músico de Seattle, y desvaría haciendo punteos con la guitarra, como hacía aquel en sus conciertos, tocándola con la boca, con el bálano o prendiéndola fuego en el escenario. Y como vemos en el video anterior, en el minuto 1'40'' podemos ver a Jimi tocando un fragmento de la melodía de los Simpsons. Matthew's Celebrity Pixies, una curiosidad muy loca, y una referencia musical a los Simpson que quería traer a este blog.
Actualización: A petición en los comentarios, he subido el tema de MCP (imitando a Queen) que falta en la web original: WHERE IS MY MIND?
Koby Israelite es un músico judío, nacido en Tel Aviv pero residente entre Londres y New York. Niño prodigio, multiinstrumentista y productor, es un nombre bastante conocido dentro del círculo del klezmer y el jazz de ascendencia balcánica en Occidente. Como muchos de los compositores contemporáneos que se están dedicando a actualizar la música judía, era inevitable que tarde o temprano su destino se cruzara con el de John Zorn, el indiscutible Rey Midas de la materia, y se uniera a la gran familia del sello Tzadik. Allí ha publicado 4 discos en los que da rienda suelta a todas sus inquietudes: un klezmer tradicional pasado por el tamiz del pop-rock, el metal e incluso el drum and bass. Su primer disco en Tzadik, "Dance of the idiots", es un catálogo de sonidos y escalas árabes repleto de virtuosismo, donde destaca el acordeón (instrumento con el que se obsesionó tras un concierto de la superbanda de gypsy-punkTaraf De Haidouks), la percusión y los inevitables vientos de este tipo de música en su vertiente más tradicional (clarinete, flauta), y por supuesto esos giros melódicos y veloces adornos en la melodía tan característicos y exóticos (dreydlekh). Pese a estar hablando de un músico que parte de la más estricta tradición judía, en realidad su música nos remite inmediatamente al caos lisérgico de Mr. Bungle o a las composiciones más complejas de Frank Zappa:
La pieza que da nombre al disco, Dance of the idiots, suena hacia el final del conjunto, y ya hemos pasado por un viaje repleto de contrastes y ruido, y se trata de un medio tiempo alegre para desembocar en la calma final. ¿Y qué pinta todo esto en un blog dedicado a los Simpson y la cultura pop? Pues que el afán de acercar la tradición hebrea a las masas de este tipo de músicos es tal, que Koby se permite homenajear a la sintonía creada por Danny Elfman para la serie de los Simpson, como una broma que casi pasa desapercibida, hacia el minuto 2 del tema.
"En 2003 me pidieron que montase un cartel en Los Ángeles. Todo lo que sabía del festival es que tomaba el nombre prestado de una canción de The Velvet Underground. Y yo siempre los he odiado porque empujaron en los sesenta a un montón de mis amigos a la heroína".
Hace tiempo, en el especial que dediqué a portadas de discos relacionadas con los Simpson, ya mencioné la relación de Matt Groening con el festival All Tomorrow's Parties, del que ha sido elegido comisario en varias ocasiones desde 2003. Es un festival que tiene lugar en New York (y este año también en Gran Bretaña), que cuenta con primerísimas figuras de la música gracias a la amistad que les une con el organizador invitado del evento (en este caso con Groening), y en el que además Matt suele meter mano a la hora de diseñar los carteles o los catálogos.
Este año se me pasó mirar la actualidad del evento (porque no tenía pensado ir), y aunque la edición londinense tuvo lugar en mayo, es ahora cuando traigo al blog los dibujos oficiales que ha hecho Groening para el ATP. Incluso el diario El País cubrió el evento, con un estupendo artículo ilustrado y declaraciones de Matt, como la de arriba.
Portada del catálogo 2010, con impresionante retrato de Daniel Johnston (supuestamente) dibujado por Groening
Portada del catálogo 2010, con impresionante retrato de Joanna Newsom (supuestamente) dibujado por Groening
En Simpsons Comics 206 asistimos al curioso cameo que tenemos aquí encima, el del aclamado genio de la guitarra latina Carlos Santana. En la viñeta está corriendo en mitad de una carretera, aparentemente persiguiendo a un coche... A continuación os dejo la página completa, que es toda ella un gag bastante malo que explica esta situación:
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The Who, The Rolling Stones y The Beatles en plena invasión británica, representando la oleada de bandas de beat y r&b de las islas británicas que se hicieron populares en EEUU en los años 60, como si efectivamente hubiese sido una conquista naval estratégica. Improvisando en clase, Bart mezcla conceptos y se inventa una loca historia en la que Lennon, Jagger, Daltrey y compañía atracan en Baltimore mientras un rockero llamado Francis Scott Key saca su primer disco el 4 de julio de 1776. A continuación, la historieta corta completa, incluida en el "especial verano" de 2007, Simpsons Summer Shindig #01:
